【老庞八】【少包1】【江山】03
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赵德芳从床上醒来已是傍晚。前些年他为了避嫌装病 ，没想到这几年却真病得频繁起来。
赵德芳扶着床榻，「利小刀，告假。」
「告不了啊。」利小刀忧心忡忡地走进来，「一屋子人等着见你呢。」
「王爷，你可要救救我们啊。」户部礼部两大尚书带着人跪了一地，「皇上听信小人谗言，要拿我们开刀啊。」
赵德芳坐下，喝了口药，「说下去。」
礼部侍郎快言快语，「姓庞的现在说一皇上不敢说二，再这样下去，这把火日后怕是要烧到千岁这来啊。」
「本王听说皇上让他查朝中贿赂。」赵德芳幽幽地说， 「怎么一查查了这么久啊。」
「欲加之罪，何患无辞啊。」户部尚书痛心疾首，「不仅旧官下野，刚进的仕子参了一本弹劾，就被尽数打回原乡。」
「还请八王爷求求皇上，不能这样查下去了。」礼部尚书言辞凿凿，「 否则朝中无人，国将不国啊。」
赵德芳揉着发痛的太阳穴，「各位知道什么叫作妖么？」
众人交换了个眼色，无人敢答。
「庞大人针对的是昏官贪官，明显并非各位，那你们又担心什么呢？难不成各位就是那怕被照出来的妖。」赵德芳停下来缓了一会头痛，重新接道，「吏部初查的时候你们一个个气定神闲，右丞相一倒就吓成这样。为什么呀，以为有人罩着，高枕无忧是不是？以为有人可以权倾朝野，没人敢动是不是？」
「什么国将不国都说出得出来。」赵德芳紧了紧衣摆，冷冷道，「国还是这个国，只是没你们的位置了。」
众人惶恐，「八王爷……」
「送客！」
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赵德芳去庞府只带了利小刀一人，开门的老管家一看他就眉开眼笑，「赵公子啊。」
利小刀纠正，「是八……」
「对，」赵德芳将利小刀拉了回来，「是赵公子我，你家老爷在吗？」
「老爷还没回来，」管家赶忙招待，「赵公子先进来。」
庞吉一听赵公子便眉头一紧，不敢怠慢，「八王爷。」
「庞大人。」赵德芳喂着花园的池鱼，没有转身，「你不去我那里，我只能来你这里了。」
庞吉退去下人，「八王爷今天怎会来此啊？」
赵德芳束起袖子，笑着看向他，「没什么事就不能来吗？」
庞吉将他带回房内，「朝廷之争如潮之暗涌，王爷来微臣府上不是为了叙旧吧。」
赵德芳不再客套，「我听说仕子遣返的消息，会不会过于严肃了啊。」
「朝廷这地方处处是陷阱，诱因很多。」庞吉给他斟着茶，「还没看清状况就站队讨伐，这种人留下也只会无事生事。」
「不是每个人都像大人一样深谋远虑啊。」赵德芳好言相劝，「官场上有人会威胁你，有人会诱惑你，对于年轻人来说有些不同的意见，也很正常。庞大人要理解他们，包容他们，如果朝堂上没有反对之声，不就成了一言之堂了么。」
庞吉微笑，「微臣理解他们，谁来理解微臣呢。」
「你还有本王啊。」赵德芳道，「庞大人整顿官场自然是好，如今百姓相信你，皇上重用你，一切都是为了江山社稷。」
「但读书人的锐气要是挫了，日后要恢复可就难了。不可只看眼前，顾此失彼啊。」
「没那么简单啊。」庞吉放下手上的茶盏，没有答应，也没有回绝。
「是啊，既要坚持果断，又要通融体谅，一定很困难。」赵德芳恭维道，「但我相信庞大人，也只有庞大人可以做到。」
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西域进贡的茶杯在黄花梨木上摔得粉碎，「庞吉！」
利小刀朝下人使着颜色，「王爷怎么发这么大火啊。」
「本王如此求他，他竟充耳不闻。」赵德芳难以置信，「备轿。」
皇上坐在龙椅上，似笑非笑地看着他的脸，「什么事这么急啊？」
赵德芳看了下房内几位大人，「庞大人没和皇兄说吗？」
大学士回应，「庞尚书告病休假，两天没有上朝了。」
赵德芳扯出一个笑容，「今年新进的仕子因一封弹劾被全部打发归乡，十年苦读啊，这惩罚也太重了，皇上认为呢？」
「这件事啊。」皇上在案上找了会，将几封奏折递他，「这是他们的奏章，你看一看。」
「你也认为他们说的对吗？」
赵德芳凝神摇头，「言语固然偏激，但……」
皇上斥道，「那还说什么。难道我大宋还缺这几个不分黑白的酸秀才？」
赵德芳合上折子，看着书房内仿佛隐形的几位官员，「人才是不缺，但直言进谏的人才就少了。」
皇上蹙眉道，「这么说朕是听不进他人意见了。」
赵德芳叹气，「臣弟没有这个意思。」
「德芳啊，这官场上的事，你不要牵扯其中。」皇上走到他的身边，「朝廷上的人，你也不要过多交往。」
赵德芳意外他竟然说了出来，「皇兄是怀疑臣弟吗？」
「你是朕的幼弟，朕不想失去你。」皇上按着他的肩膀，「你不明白吗？」
「明白。」赵德芳笑着告退，「臣弟当然明白。」
在门外撞上正要进门的庞尚书，「八王爷。」
「庞大人啊，」赵德芳笑道，「病这么快就好了？」
庞吉面不改色，「承王爷吉言，好了。」
赵德芳双眸一沉，「让开。」
***
「八王爷怎么看呢，八王爷？」
赵德芳被人按了按肩膀，才从议事的椅子上醒过来。
「啊？」赵德芳看着殿内众人站了起来，「皇上问我吗？」
皇上居高临下地看着他，「刚才的问题，你有什么看法吗？」
赵德芳想都不想，「啊，庞大人所言极是啊。」
大殿一阵哄笑。
皇上嫌弃地看着他，「刚才提议的是李大人。」
「啊，换李大人了啊。」赵德芳象征性地道了个歉，「臣弟迷迷糊糊，听的都是庞大人在讲，没听见其他人的声音啊。」
庞吉按住他的节奏，「八王爷最近精神欠佳，要保重身体啊。」
「是没有庞大人精力好啊。」赵德芳揉了揉脸，又看看他，「不知有何良方，也分享给我和皇兄。」
「良方么，」庞吉想了想，「家和万事兴，也无其他了。」
「好个家和万事兴，天家也不例外啊。」皇上忽然来了精神。「说起来，八弟封王至今，好像还没立妃啊。
赵德芳如临大敌，「啊……」
皇上从皇座上走下来，「此事说大不大，说小也不小，是朕疏忽了。」
赵德芳环视四周，「刚才李大人说……」
庞吉及时捅刀，「既然议事结束，朝中公务繁忙，臣等请求先行告退。」
「去吧。」皇上朝众人点点头，「八弟你留下。」
赵德芳咬牙闭上眼睛。又是半个时辰的推心置腹才得以离开。
「八王爷，」庞吉在门外扯住他甩开的衣角，「走这么急啊。」
赵德芳打开他的手，「庞大人还没走啊。」
「微臣留下恭喜王爷。」庞吉依旧答得平淡。「现在恭喜完了，臣也该去忙了。」
赵德芳咬牙切齿，「庞大人，做人要厚道啊。」
庞吉学着他的语气，「八王爷所言极是。」
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立妃后过了三月。
「八弟意下如何啊？」皇上谈起出使大辽的人选。
「派本王去啊?」赵德芳放下一直笼着的衣袖。「这是庞大人的意思吗？」
庞吉走上前来，「这样一方面体现我国诚意，另一方面八王爷是皇上最亲近的人，没有比八王爷更合适的人了。」
「为国效力，德芳自是义不容辞。只是本王年轻气盛，恐难当此任啊。」赵德芳凝神思索，「倒是庞大人，不仅精于辞令，而且和皇上心意想通，位至尚书，手握实权，由他出使更能体现我国的诚意啊。」
皇上兴致盎然，「其他人觉得呢？」
左边言，「八王爷所言极是。」
右边道，「八王爷言之有理，但庞大人的建议更为妥当。」
「八王爷与庞大人总是各持观点。」年纪最大的左丞相摇了摇头，「老臣认为，不如两位一同前去，皇上也可以兼听则明啊。」
赵德芳和庞吉一个对视。
皇上连声称赞。「那就按三公的意思，就这么办吧。」
「庞大人怎么不说话了。」赵德芳忍着笑，「不会又忽然生病了吧。」
「怎么会呢。」庞吉假笑，「八王爷多虑了。」
「啊，那本王就放心了。」
「到时见啊。」
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夏去秋来，草原的天空万里无云。
大辽国君为示友好，特意安排他们前去狩猎。
「朝登天子堂，暮为田舍郎。」赵德芳骑着马从前面绕了回来，「庞大人不要这么严肃嘛。」
庞吉冷眼看他，「八王爷也过于兴奋了吧。」
赵德芳看着周边的风景，「这里都是自己人，不用客套。」
庞吉目视前方，嘴角带笑，「是王爷的自己人吧。」
赵德芳和他并肩骑着马，「庞大人别这么多心嘛，会老得很快的。」
「八王爷开心就好。」
「那庞大人开心么？」赵德芳想了想，「庞大人如今权倾朝野，位及权臣，您开心么？」
庞吉敛起笑意，「微臣不懂王爷的意思。」
「少和我来这套。」赵德芳语气一改，拦住他的去路，「本王记得你不是溜须拍马之人啊。」
「当初两部尚书被你扳倒，本王无动于衷。」赵德芳悻悻而叹，「现在自己也被赶出来了，这是我的报应，也没什么好抱怨的。」
「王爷要心怀仁慈，微臣只能心狠手辣。」庞吉不以为然，「没有微臣的奸，怎么衬得出王爷的贤啊。」
「放屁！」赵德芳斥道，「本王让你党同伐异，让你陷害忠良了吗？本王举荐你匡扶社稷，你却与皇兄一心弄权，这也是本王的意思？」
庞吉脸上罕露愠色，「那王爷呢，这十年又做了什么？」
「没有微臣的党同伐异，麻木不仁，大宋会有这安稳的十年，」庞吉面无表情，字字诛心，「凭你胆小怕事的皇兄，凭你八王爷的侃侃而谈，大宋早就沦落外敌的铁蹄下了。」
赵德芳怒不可遏，「你放肆！」
「这天下又不姓庞，我有什么好争的。」庞吉脸色一凛，策马离去，「王爷想要微臣的命，来拿就是。」
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赵德芳从草原的篝火表演中悄然离开，掀开帐篷的门帘，「还生气啊。」
庞吉放下手中的书本，起身行礼，「臣不敢。」
赵德芳看到他的老态，软下声来，「好了，难得一聚，出去走走吧。」
草原的晚露打湿着两人的衣摆，鼓点悠悠扬扬，在身后越来越远。
「怪了。」赵德芳看着夜空绚烂的银河，「平时见面就吵，现在想和你好好说点话，也不知该说什么了。」
庞吉像什么都没发生一样，似笑非笑，「议事而已，怎么能是吵呢。」
赵德芳偏头看他，懒懒散散地，「那什么才是吵啊？」
「吵架皆是为了自身利益，不管对错而争。」庞吉习惯性地背着手，「你我不过是分析利弊，各有权衡，是辩论，也是演戏。」
「那庞大人演的好啊。」赵德芳习惯性地笼着袖，「你看，说不吵又吵起来了。」
庞吉沉默很久，「王爷是气我选择了皇上，心中不平。」
赵德芳也不掩饰，「你是北方人士，我原本就打算带你出辽，一起看一看这北国风景，想一想未来战事。」
「不过人各有志，强求不来。」赵德芳释然一笑，「生死有命，自在几人能够。」
庞吉沉着声音，「人生结交在终结，莫为升沉中路分。」
「朝廷就是这样的地方，一旦卷入便身不由己。」赵德芳的声音飘忽不定，「我担心这样下去，你我总有一天会兵戎相见，反目成仇。」
庞吉闭着眼睛，没有说话。
「皇上身边不能没人，你明天就回去吧。」赵德芳敛起情绪，「不过我要给你提个醒，不要走得太偏。」
他的指尖隔着衣襟，敲在庞吉心口，「违了良心。」
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